CVS通过设置退出状态(exit status)可以给呼叫环境(call environment)表明成功或失败。测试退出状态因操作系统不同而变化。例如Unix的shell脚本变量$?，如果最后命令返回退出状态为成功，该变量值为0；如果该值大于0，退出状态表示为失败。
若cvs执行成功，它返回成功状态；如果有错误，它打印错误信息并返回失败状态。cvs diff命令是个例外。如果比较没有差别，它将返回成功状态，而返回失败状态则表示有差别或者出错。由于这种方式无法提供一个良好的检测错误途径，将来cvs diff命令也许会改成与其他cvs命令相同的方法。